안녕하세요.

리젠에스신경외과의원입니다.

오늘은 

경동맥 협착증에

대해 이야기해보겠습니다.

건강검진에서

 경동맥 초음파 검사를 

권유받은 경험이 있으신 분들도 많으실 텐데요.

“경동맥이 좁아지면 

어떤 문제가 생길까?”

“왜

 경동맥 초음파 검사를

 하라고 할까?”

지금부터 알아보겠습니다.

경동맥은 어떤 혈관일까요

경동맥은

목에 있는 중요한 혈관입니다.

목에서 올라온 혈관이 턱 근처에서 두 갈래로 나뉘는데

• 하나는 뇌 안쪽으로 들어가는 혈관

• 하나는 머리 바깥쪽으로 가는 혈관

즉, 경동맥은

 뇌로 가는 혈액의

 주요 통로라고 볼 수 있습니다.

그래서 이 혈관에 문제가 생기면

뇌와 관련된 질환으로 이어질 가능성이 있습니다.

경동맥이 좁아지면

 어떤 일이 생길까

경동맥 협착은

혈관 안에 

기름(지방), 혈전 등이

 쌓이면서 발생합니다.

이 물질들이 

점점 쌓이면

혈관이 딱딱해지고 좁아지게 됩니다.

문제는

 혈관이 완전히 막히기 전에

 발생할 수 있습니다.

혈관 안에 쌓여 있던

 작은 찌꺼기들이

 떨어져 나와혈류를 따라

 뇌로 올라가게 됩니다.

목에서는

 혈관이 굵기 때문에 지나갈 수 있지만

뇌 안으로 들어가면 

혈관이 점점 가늘어집니다.

이때 작은 혈관에 막히게 되면

뇌경색이 발생할 수 있습니다.

그래서 경동맥 협착은

 뇌경색의 주요 원인 중 하나로 알려져 있습니다.

경동맥 협착이 무서운 이유

경동맥 협착은 흔히

“조용한 살인자”

라고 불리기도 합니다.

그 이유는

혈관이 상당히 좁아질 때까지도 

증상이 없는 경우가 많기 때문입니다.

보통

50% 정도 좁아져도

 증상이 없는 경우가 많고

70~80% 이상 좁아져야

 문제가 발생하는 경우가 많습니다.

따라서 

증상이 나타나기 전에

 발견하는 것이 중요합니다.

경동맥은 

초음파로 쉽게 확인할 수 있습니다

경동맥은 목에 위치한 혈관이기 때문에

초음파로 비교적 쉽게 확인할 수 있습니다.

뇌는 두개골 때문에 

초음파로 관찰하기 어렵지만

경동맥은 피부 바로 아래 위치하기 때문에

경동맥 초음파 검사로

 혈관 상태를 확인할 수 있습니다.

그래서

• 건강검진

• 뇌혈관 질환 위험 평가

• 경동맥 협착 추적 관찰

등의 목적으로

 경동맥 초음파 검사를 많이 시행합니다.

경동맥 협착 치료는 어떻게 할까

경동맥 협착이 발견되었다고 해서

모두 수술이 필요한 것은 아닙니다.

보통 치료는

 다음과 같은 단계로 진행됩니다.

1️⃣ 약물 치료

기본적으로

• 고지혈증 치료제(스타틴)

• 혈전 예방 약물(아스피린 계열)

등을 사용해 혈관 상태를 관리합니다.

2️⃣ 수술적 치료

다음과 같은 경우에는 수술을 고려합니다.

• 증상이 없는 경우 → 80% 이상 협착

• 증상이 있는 경우 → 70% 이상 협착

수술 방법은 크게 두 가지입니다.

✔ 스텐트 삽입

혈관 안으로 들어가

 스텐트를 넣어 혈관을 넓히는 방법

✔ 경동맥 내막 절제술

목을 열어 혈관 안의

 딱딱한 찌꺼기를 제거하는 수술

경동맥 초음파,

 한 번은 받아보는 것이 좋습니다

경동맥 협착은

 증상이 없는 경우가 많기 때문에

검사를 통해 발견되는 경우가 많습니다.

특히

• 고혈압

• 고지혈증

• 당뇨

• 흡연

• 가족력

이 있는 분들은

 경동맥 건강을 확인해보는 것이 

도움이 될 수 있습니다.

궁금한 점이 있다면

리젠에스신경외과에서 

상담받으실 수 있습니다.